Uudet trendit, kasvavat odotukset ja kiristyvä kilpailu pakottavat yritykset tuottamaan ja toimittamaan nopeammin. Tämä edellyttää ketterää ja joustavaa suunnittelua. Yritysten on varmistettava, että tarjonta vastaa aina kysyntää – sillä varastojen loppuminen ei ole vaihtoehto tämän päivän erittäin kilpailluilla markkinoilla. Liian suuret varastotasot ovat kuitenkin kalliita, joten tuotteiden on pysyttävä liikkeessä pääoman vapauttamiseksi. Ottamalla käyttöön reaaliaikaiset IT-ratkaisut yritykset voivat optimoida suunnittelusyklinsä kysynnän ja ajantasaisen varastodatan perusteella.
Uudet trendit ja teknologiat vaikuttavat toimitusketjuihin kaikilla toimialoilla. Kasvaviin odotuksiin vastaaminen lisää painetta lyhentää suunnittelusyklejä ja löytää uusia keinoja toimitusketjun monimutkaisuuden vähentämiseksi. Tämä edellyttää kattavaa ja joustavaa toimitusketjun suunnittelua, joka mahdollistaa nopeamman reagoinnin.
Yritykset tarvitsevat toimivia varastonhallinnan, kuljetustenhallinnan ja logistiikan toteutuksen järjestelmiä. Samanaikaisesti on hallittava laajennettua toimitusketjua, jossa suunnittelu ja toimitusketjun toteutus ovat saumattomasti yhteydessä toisiinsa. Tämä edellyttää reaaliaikaisen tiedon jakamista koko toimitusverkoston läpi. Reaaliaikainen IT tukee tätä yhteistyötä ja auttaa yrityksiä varautumaan erilaisiin tilanteisiin.