Maria Cristofoli on työskennellyt SAP-ratkaisujen parissa 1990-luvulta lähtien, sen jälkeen kun hänen esihenkilönsä näki hänessä potentiaalia ja antoi ratkaisevan sysäyksen oikeaan suuntaan. Pienestä kannustuksesta tuli Maria Cristofolin uran lähtöpiste, joka sytytti hänen intohimonsa IT:n ja logistiikan parissa työskentelyyn.
En rehellisesti sanottuna koskaan kuvitellut itseäni IT-ihmiseksi
..en kasvanut IT:n ja datan parissa. Niistä kyllä puhuttiin, mutta ne olivat harvinaisia. Taustani on taloustieteessä, pääaineena logistiikka. Olin kuitenkin mukana ERP-järjestelmien käyttöönoton alkuvaiheessa Norjan suuremmissa yrityksissä työskennellessäni konsulttina.
Valmistuttuani taloustieteistä ja logistiikasta
..aloitin logistiikkakoordinaattorina autoteollisuuden tuotantoyrityksessä. Työskentelimme IT-ratkaisujen parissa, ja minua pyydettiin toimimaan niin sanottuna pääkäyttäjänä autoteollisuuden standardiratkaisussa. Kun yritys supisti toimintaansa, esihenkilöni sanoi: ”Olet niin kiinnostunut IT:stä ja logistiikasta. Oletko kuullut SAP:sta?” Hän kertoi, että autoteollisuus oli käynnistänyt muutosmatkan ja heidän toimittajansa oli siirtymässä SAP:iin voidakseen tehdä yhteistyötä heidän kanssaan. Pian sen jälkeen sain työpaikan SAP:n parissa työskentelevästä yrityksestä. Se oli vuonna 1997.
Ensimmäinen esihenkilöni oli todella inspiroiva
..hän oli osaava. Hän oli selkeä ja hyvä näkemään ihmiset sekä tarjoamaan mahdollisuuksia. Hän antoi minulle mahdollisuuden toimia pääkäyttäjänä. Hän kannusti minua jatkamaan IT:n parissa, koska näki sen olevan minulle luontainen kiinnostuksen kohde. Hän näki minut ihmisenä, ei pelkästään osaamiseni kautta. Hän tunnisti, mistä pidin työssämme ja mikä voisi olla seuraava askeleeni. Ja hän käytti aikaa keskusteluun ja neuvojen antamiseen.
Konsulttina rakastin nähdä
..sen hetken, kun ihmiset alkoivat ymmärtää, kuinka paljon järjestelmä pystyy tekemään, miten se voi auttaa ja ratkaista arjen ongelmia, joita he kohtasivat ilman SAP:ta ja toimivaa IT-ratkaisua. Olen tavannut ihmisiä, joilla koko varastoratkaisu oli omassa päässään – ei järjestelmässä. Ajattele, että saa olla mukana siirtämässä tiedon päästä järjestelmään. 1990-luvun lopulta lähtien kohtasimme tätä usein asiakkailla.
Alkuvaiheessa kohtasin konsulttina vastusta
..mutta heti kun he ymmärsivät, kuinka paljon järjestelmä auttaisi, heidän asenteensa muuttui ajan myötä. He näkivät, että minä ymmärsin järjestelmän ja he puolestaan tunsivat oman toimintansa. Yhdessä muodostimme hyvän tiimin seuraavien askelten ja uusien toimintatapojen löytämiseksi.
Pidän ihmisiin tutustumisesta ja heidän ymmärtämisestä
..olemme kaikki erilaisia ja meillä on erilaiset osaamiset ja vahvuudet. Haluan oppia tuntemaan ihmiset ja ymmärtämään, keitä he ovat. Sen jälkeen voimme kehittyä. Kun tunnemme toisemme, voin oppia heiltä jotain ja voin opettaa heille jotain. Näin usein toimin. Rakastan nähdä ihmisten kasvavan työssään. On hienoa nähdä ihmisten onnistuvan vastuussa, oppivan ja kehittyvän. Mielestäni se on johtajan vastuulla.
Minulla oli muutama vuosi sitten tiimissäni eräs henkilö
..jolla oli poikkeuksellisen vahvat IT-taidot. Hän ei kuitenkaan ollut kovin hyvä puhumaan ihmisille tai tuomaan itseään esiin. Hän oli melko introvertti. Aloimme työstää sitä, miten lähestyä ihmisiä ja rakentaa luottamusta. Yhtäkkiä hän alkoi saada enemmän projekteja. Nyt hän toimii pääarkkitehtina suuressa yrityksessä. Yhteinen matkamme hänen kanssaan on ehkä merkityksellisin kokemukseni, koska siihen sisältyi niin suuria käännekohtia.
Asiakas ottaa riskin aloittaessaan
..oli kyseessä pieni tai suuri käyttöönotto. He ottavat riskin vakuuttaessaan organisaationsa siitä, että tämä tuo muutoksen ja tekee meistä parempia. Ja kun olet mukana ja tavoite saavutetaan ja näet ratkaisun toimivan arjessa, olet pienentänyt heidän riskiään. Olet luonut arvoa. Konsulttina työskentely lähes koko urani ajan on juuri tätä.
Olen aina valmis enempään
..olen ihminen, joka haluaa saada elämästä mahdollisimman paljon irti. Nähdä maailmaa. Olla osa sitä ja olla mukana maailman innovaatiossa. Minua motivoi kysymys: kuinka paljon voin tehdä ja kuinka pitkälle voin mennä löytääkseni omat rajani.
Olen kiitollinen kaikille naisille, jotka ovat taistelleet naisten oikeuksien puolesta
..ja niiden asioiden puolesta, joita täällä pidämme itsestäänselvyyksinä. Joku on tehnyt työtä etulinjassa meidän puolestamme. Arvostan sitä suuresti. Olen työskennellyt koko urani miesvaltaisella alalla, joten olen siitä kiitollinen. Naisena en koe kohdanneeni Norjassa haasteita ajatusteni ja ideoideni esittämisessä. Uskon kuitenkin, että inhimillinen älykkyys on erittäin tärkeää toisten ihmisten ymmärtämisessä – empatia, kyky lukea muita ja ymmärtää, olemmeko samalla linjalla. Sosiaalinen älykkyys on yksi keskeisistä ominaisuuksista, ehkä tärkein konsultille, johtajalle tai myyjälle.
Uskon, että tärkeintä on luottaa itseensä
..ja että sisäinen motivaatio on ratkaisevaa. Halu saavuttaa, venyttää rajojaan ja luottaa itseensä. Sen voi tehdä, koska rajat ovat usein omia. Ajattelen mielelläni, että osaaminen on tärkeämpää kuin se, onko mies vai nainen. Rajoja on olemassa, jotta voi osoittaa niiden olevan ylitettävissä.
